班轮运输 （Liner Transport）
船舶沿固定的航线，经固定的港口，按事先公布的固定船期运输货物，按事先公布的费率收取 运费的船舶运输方式。货物由承运人负责配载装卸，运价中已经包含货物的装卸费用，承运人和托运人双方不计滞期费和速遣费。由于定时、定线、定港、定价，所 以班轮运输的不确定性相对小。为了保证船期，班轮的船舶一般设备齐全，船况较好。在班轮停靠的码头都有班轮公司自己的专用码头，货运质量有保证。货物一般 为小额贸易货物，现在多为集装箱作为运输单元，提单是主要的运输单证。
租船运输 （Shipping by Chartering）
租船运输又称不定期船运输，没有预定的船期表、航线、港口，船舶按租船人和船东双方签订 的租船合同规定的条款完成运输服务。根据协议，船东将船舶出租给租船人使用，完成特定的货运任务，并按商定运价收取运费。采用租船运输的货物主要是低价值 的大宗货物，例如煤炭、矿砂、粮食、化肥、水泥、木材、石油等。一般都是整船装运，运量大，租船运输的运量占全部海上货运量的80%左右。运价比较低，并 且运价随市场行情的变化波动。租船方式主要有航次租船、定期租船和光船租船三种：
航次租船（Voyage Charter）
航次租船又称为定程租船，是以航程为基础的租船方式。在这种租船方式下，船方必须按租船 合同规定的航程完成货物运输服务，并负责船舶的经营管理以及船舶在航行中的一切开支费用，租船人按约定支付运费。航次租船的合同中规定装卸期限或装卸率， 并计算滞期和速遣费。航次租船又可以分为单程租船、往返租船、连续航次租船、航次期租船、包运合同租船几种：